갑상선암팀 의료진소개

갑상선암

갑상선암은 갑상선호르몬을 분비하는 여포세포에서 생긴 유두암, 여포암과 같은 갑상선분화암과 부여포 C-세포에서 기원한 수질암으로 분류됩니다. 갑상선분화암은 10년간 생존률이 85-95%로 좋은 예후를 보이고 있는데, 이는 갑상선절제술 후 시행되는 방사성요오드치료와 갑상선호르몬을 이용한 억제요법과 같은 우수한 치료방법이 있기 때문입니다.
그러나 수질암의 경우 수술 이외에는 마땅한 치료방법이 없어 암의 조기발견이 특히 중요합니다.

다행스럽게도 국내의 경우 유두암이 전체 갑상선암의 90-95%를 차지하고 있고, 여포암은 5% 내외를 차지하고 있으며, 수질암의 경우 0.5% 미만의 낮은 유병률을 보여주고 있어 조기진단 후 적절한 치료를 받는다면 좋은 예후를 기대할 수 있습니다. 그러나 전체 갑상선암의 5-10%는 기존의 치료방법인 수술 + 방사성요오드치료 + 갑상선호르몬 억제요법으로 치료가 되지 않으므로 갑상선암을 너무 쉽게 생각해서는 안됩니다.

갑상선분화암의 일부는 세포 내에서 일어나는 유전자 변이에 의해 갑상선세포의 특징을 소실한 갑상선미분화암 및 역형성성암으로 변하게 됩니다. 이렇게 갑상선세포의 특징을 잃게 되면 방사성요오드치료 및 갑상선호르몬 억제요법을 이용한 치료에 반응을 보이지 않게 되므로 좋지 않은 예후를 보이게 됩니다. 특히 역형성암의 경우 환자가 고령인 경우가 많고, 마땅한 치료방법이 없어 진단을 받은 후 대부분 6개월 이내에 사망하게 되는 인간에게 생기는 암 중에서 가장 나쁜 예후를 보입니다.

갑상선분화암의 치료

1. 수술

   진단된 모든 갑상선암은 원칙적으로 수술적 치료가 필요합니다. 그러나, 크기가 매우 작은 갑상선암에서 후두신경, 기도, 식도, 목혈관 등 주요한 기관과 붙어있지 않고, 피막침범이나 림프절 전이가 의심되지 않는 경우에는 선택적으로 신중하게 수술 시기를 조절할 수 있습니다. 수술의 목적은 갑상선암이 포함되어 있는 조직을 모두 제거하는 것입니다. 암의 진행 정도에 따라 일엽절제술, 혹은 전절제술이 필요합니다. 갑상선암의 대부분을 차지하는 갑상선 유두암에서는 림프절 전이가 매우 흔하므로 암 주변의 림프절들을 함께 제거하기도 합니다.

2. 방사성 요오드치료

   갑상선절제술 후 갑상선암의 재발방지를 위해 수술 후 조금 남아 있는 갑상선을 방사성요오드를 이용해 완전히 없애는 치료방법입니다. 이를 위해서는 방사성동위원소치료 4주 전부터 다음과 같은 준비과정이 필요합니다.
   4주 전에 씬지로이드 (노란색 갑상선약)복용을 중지한 후, 2주 동안 테트로닌 (흰색 갑상선약)을 복용합니다. 방사성요오드치료 2주 전 부터는 어떤 종류의 갑상선호르몬 약도 복용해서는 안되며, 요오드가 들어있는 음식 (김, 미역, 파래, 다시마, 유제품 등)을 피해야 합니다. 종합비타민에도 일정량의 요오드가 들어 있으므로 이 기간에는 복용을 하지 말아야 합니다. 단, 칼슘제 및 비타민D를 복용하고 있는 환자의 경우 이를 계속해서 복용해야 합니다.

3. 갑상선 호르몬 억제요법

   갑상선호르몬제를 복용하여 갑상선암이 재발하지 못하도록 하는 치료방법입니다. 갑상선호르몬제를 복용하는 중요한 이유는 갑상선절제술을 받게 되면 몸에서 갑상선호르몬이 만들어지지 않으므로 이를 보충해주는 목적 뿐만이 아니라, 갑상선암의 재발을 억제하는데 있어 중요한 역할을 하기 때문입니다. 따라서, 갑상선암으로 수술 받은 환자는 반드시 평생 갑상선호르몬제를 복용해야 합니다.